関西から金沢へは、湖西線経由の特急「サンダーバード」あるいは「雷鳥」を利用する のが一般的です。

「サンダーバード」「雷鳥」は、琵琶湖の西側（湖西線）を通ります。 琵琶湖の東側にある 米原・長浜などの駅は通りませんのでご注意ください。

速達タイプの「サンダーバード」（大阪〜富山・和倉温泉間を運転）は、新型の６８１系／６８３系電車で運転されます。 大阪〜金沢間を最短２時間２８分で快走する俊足列車で、表定速度は １０８km/h （自動車では無理）になります。

サンダーバードの座席は、琵琶湖側（大阪→金沢の場合は右側）がａ席。日本海側 （大阪→金沢の場合は左側）がｄ席（ただし日本海は全く見えません）になります。

車窓を楽しみたいなら、太陽の日差しが当たらない方を選ばれた方がいいかもしれません。　 （午前中はｄ席、午後はａ席が良い？）

車両の詳細は、ＪＲ西日本 ＞ 車両図鑑 ＞ サンダーバード(681系・683系)

速達タイプの「サンダーバード」に対し、途中駅にこまめに停車する「雷鳥」（大阪〜金沢間を運転）があります。　

こちらは、旧型の４８５系電車で運転され、サンダーバード号が「新しい・早い・広い」のに比べると、 若干見劣りする部分があります（特急料金は同じ）。 福井県内の各駅からの利用が多く、敦賀〜京都間においては、サンダーバードと比べて空いて いるとは限りません。（帰りは金沢始発なので、自由席でも座れる可能性が高くなります）

雷鳥号は、国鉄時代の汎用車両のため、琵琶湖側がａ席／ｄ席どちらになるか、なんとも言えません。

パノラマグリーン車連結車両と、そうでない車両があります。グリーン車利用の際はご注意ください。

車両の詳細は、ＪＲ西日本 ＞ 車両図鑑 ＞ 雷鳥(485系)

金沢への特急列車に乗ろうとする場合は、湖西線経由のサンダーバードが便利なのですが、 満席で指定席が確保できない場合は、（旅慣れない人には、お勧めしませんが）米原経由のルートを狙う方法もあります。 指定席が満席の時期に、途中の京都駅から乗車すると、自由席に座われない（敦賀か福井まで１時間立ちっぱなし）だと思っていいです。

こういう場合には、「在来線の新快速電車」、あるいは「京都〜米原間のみ新幹線の自由席」を利用して 米原まで向かい、米原始発の「しらさぎ」（しらさぎ51〜79号）に乗り継ぐという手があります。 （名古屋発着のしらさぎ号（しらさぎ1〜49号）にも乗り継げますが、自由席が空いてるかどうかは保証できません）

正しいダイヤは、左の「JRおでかけネット」でご確認下さい。 出発駅・到着駅を入力し、日時を入れればＯＫです。